Opinião: como o Brics está ajudando o Sul Global a aproveitar a IA

A inteligência artificial está avançando a um ritmo avassalador. Países e empresas estão correndo para construir modelos mais poderosos e expandir os limites do que as máquinas podem fazer.

Mas, para grande parte do Sul Global, a questão mais imediata é outra: como a IA pode ajudar a resolver problemas que afetam a vida das pessoas hoje? 

A resposta nem sempre reside nos sistemas de IA mais potentes do mundo. Os países dessa região estão em estágios muito diferentes de desenvolvimento tecnológico. 

Alguns possuem capacidades avançadas de pesquisa e grandes economias digitais, enquanto outros ainda estão construindo centros de dados e redes digitais, além de desenvolver mão de obra qualificada para fazer a IA funcionar em grande escala.

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Isso está criando uma nova dimensão na cooperação Sul-Sul. Os países do Brics, com suas diversas capacidades tecnológicas e experiências de desenvolvimento, estão cada vez mais desenvolvendo e compartilhando tecnologias, conhecimentos e aplicações de IA com outras economias emergentes e em desenvolvimento.

Em vez de simplesmente transferir tecnologias genéricas e padronizadas, esses esforços estão sendo adaptados à infraestrutura local, às condições econômicas e às prioridades de desenvolvimento.

O resultado tem mais a ver com perguntar onde a IA pode fazer a maior diferença.

Expertise médica

Em grande parte do Sul Global, onde os recursos médicos costumam estar concentrados nas grandes cidades, o acesso a cuidados de saúde de qualidade pode depender de onde a pessoa mora. 

Para quem vive em áreas rurais e remotas, consultar um especialista pode exigir viagens de centenas de quilômetros, já que as clínicas locais podem carecer de equipamentos ou da especialização necessária para um diagnóstico preciso.

A IA está começando a oferecer uma maneira de diminuir essa lacuna, ajudando a levar o conhecimento médico para além das paredes dos hospitais bem equipados.

Na China, a Xunfei Healthcare desenvolveu ferramentas movidas a IA que auxiliam médicos na tomada de decisões clínicas, na análise de prontuários, na revisão de prescrições e em exames de imagem.

Agora, a empresa está levando algumas dessas tecnologias para o exterior. Em junho, assinou um acordo de cooperação estratégica com a PT DSST Mas Gemilang, da Indonésia. 

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O objetivo é implantar soluções de saúde baseadas em IA, incluindo diagnóstico e tratamento auxiliados pela inteligência artificial, monitoramento de saúde pública e exames de imagem. 

A cooperação combina a experiência da China em aplicações de IA em larga escala com a infraestrutura local e as necessidades de saúde da Indonésia.

Outra forma semelhante de difusão de tecnologia Sul-Sul pode ser vista na indiana Qure.ai. Seu sistema qXR usa IA para analisar radiografias de tórax em busca de sinais de tuberculose e outras anormalidades. 

Já foi implantado em mais de 60 países na África, Ásia e América Latina, ajudando profissionais de saúde a identificar pacientes que possam precisar de exames adicionais em locais onde há escassez de radiologistas especializados.

De satélites a alertas precoces

Para comunidades na linha de frente das mudanças climáticas, um desastre costuma chegar mais rápido do que a ajuda. 

Inundações podem devastar terras agrícolas, tempestades podem destruir casas, e secas podem acabar com plantações antes que as comunidades tenham tempo de reagir. No entanto, a IA está ajudando a transformar o alerta precoce em realidade.

Na Conferência Mundial de Inteligência Artificial deste ano, em Xangai, a Administração Meteorológica da China revelou a “Caixa de Ferramentas de IA para Satélites MAZU-Fengyun”.

Ao combinar recepção de dados via satélite, inferência de IA e fusão de dados de múltiplas fontes, a caixa de ferramentas meteorológica pode ajudar a melhorar o monitoramento e o alerta precoce para eventos climáticos extremos.

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Sistemas MAZU customizados já foram implantados em sete países, incluindo Paquistão, Etiópia e Sri Lanka, ajudando nações vulneráveis a inundações, secas e outros eventos extremos a fortalecer suas capacidades de alerta antecipado. 

Mais de 40 outros países também estão acessando serviços MAZU correlatos por meio de plataformas em nuvem.

O ministro de Estado do Paquistão, Bilal Bin Saqib, disse que a Caixa de Ferramentas de IA para Satélites MAZU poderia fornecer serviços de alerta meteorológico precoce mais inteligentes para países do Sul Global, ajudando a proteger plantações, fortalecer a segurança alimentar e contribuir para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU.

Melhorando a tomada de decisão

Para muitos países do Sul Global, a agricultura representa uma grande parcela da atividade econômica. 

A IA está oferecendo a agricultores e pesquisadores agrícolas novas maneiras de tomar decisões melhores. Desde a quantidade de fertilizante a aplicar até quais sementes têm maior probabilidade de sobreviver a um clima em transformação.

Na Namíbia, especialistas agrícolas chineses identificaram que as más condições do solo e o uso inadequado de fertilizantes estavam contribuindo para a baixa produtividade agrícola. 

Para resolver o problema, eles introduziram, em 2025, um sistema de gestão agrícola inteligente que pode gerar planos de fertilização personalizados, após os agricultores inserirem informações sobre o seu solo. 

O sistema foi descrito como um "navegador agrícola", oferecendo orientação aos agricultores com base nas condições específicas de suas terras.

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A IA também está mudando uma das etapas mais demoradas da agricultura: o cultivo de sementes melhores.

A seleção tradicional de sementes pode levar de oito a dez anos de experimentação, seguidos por anos adicionais de divulgação antes que uma nova variedade chegue aos agricultores. 

A IA pode encurtar drasticamente esse processo, analisando grandes volumes de dados de forma mais rápida e precisa.

Chen Xin, presidente da Sociedade para o Avanço da Pesquisa em Melhoramento Genético na Ásia e Oceania, disse que a IA pode melhorar a precisão na seleção de sementes mais resistentes a pragas, doenças e mais tolerantes a altas temperaturas. 

A tecnologia também pode ajudar pesquisadores a identificar combinações promissoras para hibridização.

A tecnologia está sendo cada vez mais adaptada às necessidades locais. Na Tailândia e em Mianmar, por exemplo, variedades otimizadas de feijão estão sendo desenvolvidas para se adequar melhor às condições locais de cultivo e às demandas agrícolas.

Financiando o desenvolvimento

A tecnologia sozinha não pode transformar os serviços públicos. Os sistemas de IA precisam de redes digitais, infraestrutura de computação e outras bases físicas e institucionais. E tudo isso exige investimento.

O Novo Banco de Desenvolvimento (NDB), estabelecido pelos países do BRICS em 2014 e com início de operações em 2015, fornece financiamento para projetos de infraestrutura e desenvolvimento sustentável nos países membros do BRICS e em outras economias emergentes e em desenvolvimento.

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Seu portfólio tem incluído cada vez mais projetos envolvendo infraestrutura digital e serviços públicos impulsionados pela tecnologia.

No Brasil, o banco está apoiando o desenvolvimento de uma nova geração de infraestrutura de saúde pública. 

No início deste ano, o NDB aprovou um empréstimo de US$ 320 milhões para o primeiro hospital público inteligente em São Paulo. 

O hospital foi projetado para combinar serviços médicos avançados com tecnologias que incluem inteligência artificial, uma plataforma de diagnóstico abrangente suportada por IA e consultas online.

Para os países em desenvolvimento, o desafio não é apenas obter acesso à tecnologia de IA, mas também construir a infraestrutura e os sistemas conectados que permitam que essa tecnologia seja usada em escala. 

Ao financiar esses projetos, o NDB pode ajudar a transformar a IA em uma ferramenta integrada aos serviços públicos essenciais.

Durante a Conferência Mundial de Inteligência Artificial deste ano, em julho, o presidente chinês Xi Jinping instou os países a "realizarem uma ampla cooperação internacional e ajudarem os países do Sul Global na capacitação, para fechar os abismos digital e de IA, promover o desenvolvimento sustentável e evitar a criação de novas injustiças históricas nesse campo."

Ele também defendeu um arcabouço de governança global baseado no consenso, "para fazer com que essa tecnologia de fronteira beneficie melhor a humanidade."

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Para os países do Sul Global, isso significa mais do que obter acesso aos modelos de IA mais recentes. 

A cooperação pode ajudá-los a compartilhar tecnologias, conhecimentos e experiências de desenvolvimento, ao mesmo tempo em que adaptam soluções de IA às condições locais.

Para mais de seis bilhões de pessoas nessa região, o sucesso dessa iniciativa pode ser medido por uma métrica imediata: como a IA pode ajudar a oferecer melhores cuidados de saúde, proteger meios de subsistência, fortalecer a segurança alimentar e dar às comunidades uma oportunidade melhor de se preparar para os desafios futuros.

O artigo representa exclusivamente as opiniões de Chen Ziqi, jornalista radicada em Pequim, na CGTN.