O evento ocorreu na véspera de outra data importante para os católicos brasileiros: 12 de outubro, dia de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil. No calendário, a data é feriado nacional. As duas celebrações expressam a força da devoção mariana no país.

Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o país tinha 100,2 milhões de católicos em 2022, o equivalente a 56,7% da população com 10 anos ou mais. Em 2010, essa proporção era de 65%. Apesar da redução, o catolicismo continua sendo a religião com o maior número de seguidores no Brasil.

Na capital paraense, a preparação para o Círio mobiliza não apenas a Igreja, mas também órgãos públicos, voluntários e moradores. Segundo a Agência Brasil, quase 5 mil agentes foram destacados para a operação de segurança, que inclui policiamento, controle do trânsito, monitoramento e atendimento aos participantes.

A chegada dos romeiros começou antes do fim de semana. Muitos percorrem longas distâncias a pé, vindos de diferentes municípios paraenses, para agradecer graças alcançadas ou cumprir promessas. A rede oficial de acolhimento dispõe de 28 pontos de apoio distribuídos por 11 cidades, com água, alimentação, primeiros socorros e locais de descanso.

O que é o Círio de Nazaré?

Celebração católica dedicada a Nossa Senhora de Nazaré, considerada pelos devotos a Rainha da Amazônia, o Círio tem sua origem está associada ao encontro de uma pequena imagem da santa pelo caboclo Plácido José de Souza, por volta de 1700, às margens do igarapé Murucutu, em Belém.

Segundo a narrativa religiosa, Plácido levou a imagem para casa, mas ela reapareceu no lugar onde havia sido encontrada. O episódio teria se repetido, levando à construção de um espaço de devoção naquele local, onde hoje se encontra a Basílica Santuário de Nazaré.

A primeira procissão oficial foi realizada em 1793. Desde então, o Círio cresceu e se transformou em uma celebração que ultrapassa os limites da religião, incorporando música, artesanato, gastronomia e tradições populares da Amazônia.

Em 2004, a festa foi registrada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) como patrimônio cultural imaterial brasileiro. Em 2013, recebeu o reconhecimento de Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco).

A Unesco destaca a participação das famílias e a transmissão das tradições entre gerações, além da combinação de elementos religiosos e culturais que caracteriza a festa.

Como será a procissão de domingo

O momento mais esperado acontece no domingo, 11, com uma missa às 6h na Catedral da Sé, no centro histórico de Belém. Às 7h, a Imagem Peregrina de Nossa Senhora de Nazaré começa a percorrer as ruas em direção à Basílica Santuário, onde ocorre uma missa de chegada por volta meio-dia.

Vale esclarecer que a Imagem Peregrina acompanha as procissões, mas a original permanece na Basílica. A cópia foi esculpida pelo italiano Giacomo Mussner e passou a ser utilizada em 1969, com traços que fazem referência à população amazônica.

Na tradição, a imagem é conduzida na berlinda, uma estrutura semelhante a um pequeno veículo cerimonial, ornamentada com flores e protegida por uma cobertura envidraçada. Ao redor dela, milhões de pessoas acompanham a procissão, muitas descalças, em sinal de devoção, agradecimento ou cumprimento de promessas.

O Círio não se limita à procissão principal. A programação de 2026 reúne 14 romarias, incluindo a Rodoviária, a Fluvial, a Moto Romaria, a das Crianças, a da Juventude e a da Acessibilidade.

No sábado, 10, a Romaria Fluvial leva a imagem pelas águas da baía do Guajará, a partir do distrito de Icoaraci, acompanhada por embarcações. À tarde, a Trasladação conduz a santa em procissão noturna até a Catedral da Sé, de onde sai no domingo.

A corda: um dos símbolos da festa

Um dos elementos mais marcantes da procissão é a corda, segurada por milhares de devotos que caminham próximos à berlinda. Para muitos, conseguir um lugar na corda representa o cumprimento de uma promessa ou uma forma de agradecer por uma graça recebida.

A tradição começou em 1855, quando foi necessário utilizar uma corda para ajudar a retirar a berlinda de um atoleiro. O que surgiu como uma solução prática se transformou em um dos principais símbolos religiosos da festa.

Hoje, a corda representa sacrifício, união e proximidade com Nossa Senhora. O esforço físico de segurá-la e acompanhar a multidão é parte da experiência de fé dos chamados promesseiros.

O simbolismo é tão forte que pedaços da corda, quando distribuídos após as procissões, são guardados por devotos como lembranças religiosas. O Iphan considera a corda um dos elementos mais característicos da celebração.

O manto e seus significados

A cada edição, a Imagem Peregrina recebe um novo manto, apresentado aos fiéis na quinta-feira anterior ao Círio. Em 2026, a peça foi revelada no dia 8, durante uma missa na Basílica Santuário.

O manto deste ano tem como inspiração o tema "Maria, missionária que nos dá Jesus" e representa a visita de Maria à sua prima Isabel, episódio narrado no Evangelho de Lucas.

Predominam os tons de rosa e dourado, com tecido de seda, bordados, cristais e elementos de ourivesaria. A composição inclui um medalhão com o encontro entre Maria e Isabel, flores-de-lis e referências à decoração barroca da Basílica.

Na parte posterior, a palavra "Magnificat" faz referência ao cântico de Maria, enquanto dois corações bordados simbolizam as duas mulheres.

O desenho é da artista Celeste Heitman, com criação e confecção do estilista Artur Maciel. Os bordados foram executados pelo Ateliê Artur Maciel e por Tammy Yamada, e a ourivesaria ficou a cargo de Marcelo Monteiro.

Muito além da procissão

O Círio também é um dos acontecimentos mais importantes da cultura paraense. A festa reúne famílias, movimenta o turismo e mantém tradições transmitidas entre gerações.

Entre elas está o tradicional almoço do Círio, realizado após a procissão de domingo, quando famílias se reúnem para compartilhar pratos típicos da culinária regional, como o pato no tucupi e a maniçoba.

Outro elemento característico são os ex-votos, objetos oferecidos pelos fiéis como agradecimento por graças alcançadas. Eles podem representar casas, partes do corpo, embarcações e outros símbolos relacionados às promessas.

Os carros de promessas, a decoração das ruas, os altares montados em residências e estabelecimentos comerciais e o arraial de Nazaré também fazem parte da celebração.

A programação religiosa e cultural continua depois do domingo principal. Em 2026, as festividades se estendem até 26 de outubro, quando ocorre o Recírio, procissão que marca o encerramento do ciclo de homenagens à santa.

Em um país onde mais da metade da população ainda se declara católica, o Círio de Nazaré permanece como uma das expressões mais visíveis da relação entre fé, identidade regional e patrimônio cultural brasileiro.