A presidente Samia Suluhu Hassan abriu oficialmente a Usina Hidrelétrica Julius Nyerere no último sábado (22/8), no rio Rufiji, em Mkalinju. O projeto foi orçado em US$ 2,84 bilhões.  

Hassan visitou as instalações e agradeceu ao Ministério da Energia, aos empreiteiros e aos tanzanianos envolvidos na execução da obra.

"Não tínhamos outra opção a não ser continuar com o projeto, dada a sua imensa importância para o desenvolvimento do nosso país", declarou Hassan. 

"Na verdade, é uma grande alegria para todos nós testemunhar a conclusão deste projeto, que, por muitos anos, fez parte dos nossos planos e esforços nacionais para garantir energia suficiente e confiável para apoiar diversas atividades de desenvolvimento e o bem-estar do nosso povo", acrescentou a presidente.

Com nove turbinas e capacidade instalada de 2.115 MW, a instalação torna-se a maior hidrelétrica da África Oriental e uma das maiores do continente.

O ministro da Energia, Deogratius Ndejembi, informou que a capacidade total instalada de geração de eletricidade da Tanzânia agora é de 4.646 MW. 

A capacidade adicional coloca a oferta disponível da Tanzânia acima da sua demanda máxima atual. Dessa forma, abre espaço para o aumento do consumo industrial e eventuais exportações para países vizinhos.

A construção do empreendimento começou em 2019, e foi realizada por um consórcio egípcio formado pelas empresas Arab Contractors e Elsewedy Electric. 

O primeiro-ministro do Egito, Mostafa Madbouly, compareceu à inauguração representando o presidente Abdel Fattah El-Sisi.

Os planos para gerar eletricidade em larga escala a partir do rio Rufiji vêm de décadas atrás.

O projeto era conhecido anteriormente como esquema hidrelétrico de Stieglers Gorge, antes de receber o nome do presidente fundador da Tanzânia, Julius Nyerere.

O governo tanzaniano planeja usar a capacidade energética adicional para apoiar os setores de manufatura, mineração e agricultura, atrair investimentos e consolidar o país como um fornecedor regional de eletricidade.