O resultado surgiu a partir de uma pesquisa global com 10 mil voluntários, de 34 países – incluindo o Brasil , onde foram ouvidas 598 pessoas.

O estudo foi publicado na r evista científica PNAS, da Academia de Ciências dos Estados Unidos , e divulgado pela Agência Fapesp aqui no país.

Foram testadas seis formas de induzir sentimentos de apreço e reciprocidade.

A que menos gerou impacto positivo foi apenas listar cinco coisas pelas quais você se sente grato. E a que teve mais efeito foi escrever e enviar uma mensagem de gratidão para alguém.

De maneira geral, o estudo concluiu que todas as intervenções atingiram resultados positivos, como explicou o psicólogo Paulo Sérgio Boggio, professor da Universidade Presbiteriana Mackenzie e coordenador do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia em Neurociência Social e Afetiva.

O que muda é o quanto cada uma funcionou. Segundo Boggio, as mais efetivas foram as que envolveram conexão social explícita.  

Como diferenças culturais impactaram o resultado

Boggio foi um dos 36 pesquisadores que assinaram o estudo, representando o Brasil junto com Beatriz Bezerra de Souza, que foi sua orientada. O trabalho internacional teve coordenação de Nicholas Coles, da Universidade da Flórida.

A ideia era exatamente apresentar a maior diversidade cultural possível, subvertendo a tradicional concentração de estudos sobre o tema nos Estados Unidos (ou em outros países ocidentais).

“Mais ou menos 50% dos estudos de gratidão têm origem nos Estados Unidos. A proposta foi fugir um pouco disso e aplicar o teste em países com uma grande variação cultural”, afirmou Boggio para a Agência Fapesp.

Essa pluralidade de entrevistados revelou uma diferença expressiva entre os habitantes dos países incluídos no estudo, no que diz respeito a melhoras geradas pelas práticas sugeridas.

O México, por exemplo, apresentou um impacto significativo nesse sentido. Já na Noruega, no entanto, essas atitudes praticamente não tiveram efeito nenhum. Enquanto isso, o Brasil ficou mais ou menos no meio da lista.

Entre os resultados positivos observados estão aumento no afeto positivo e no sentimento de reciprocidade social, redução do afeto negativo, maior satisfação com a vida, otimismo e menos inveja.

“A gratidão é uma emoção com componente social muito forte. Sentir-se grato aumenta a probabilidade de você ajudar outras pessoas – e não necessariamente a pessoa que te ajudou”, declarou. “Isso gera uma espiral de ajuda entre as pessoas, não obrigatoriamente porque há uma expectativa de ganho direto.”

O próximo passo, para os pesquisadores, é entender essas diferenças entre as respostas de acordo com cada região. E, em alguns casos, agir proativamente para estimular a gratidão em determinados países.