Imagens mostram crianças dormindo sobre papelões e camas improvisadas ao lado de armazéns. Algumas disseram que passaram dias sem comida, água ou saneamento básico, enquanto imploravam às autoridades para que as transferissem para abrigos.

"Nós dormimos aqui no chão. Não tínhamos como ir a um banheiro. Estamos pedindo às autoridades que nos levem para o abrigo de menores”, disse uma delas. 

As autoridades espanholas estimam que mais de 70 mil pessoas cruzaram para Ceuta em menos de 48 horas, entre 30 e 31 de julho – o maior fluxo migratório registrado na região.

A maioria dos que fizeram a travessia já retornaram ao Marrocos, mas mais de 1.000 crianças desacompanhadas permanecem em Ceuta, onde os centros de recepção continuam operando acima da capacidade.

Até 25 de fevereiro, as autoridades espanholas haviam realocado 1.019 crianças migrantes desacompanhadas de Ceuta, Melilla e das Ilhas Canárias para outras partes da Espanha, sob mudanças no sistema de imigração do país. A legislação foi aprovada sem o apoio do conservador Partido Popular ou do Vox.

Em julho, a Espanha aprovou € 35 milhões para apoiar o atendimento a crianças imigrantes desacompanhadas em todo o país, incluindo € 5,5 milhões para Ceuta.

De acordo com a lei espanhola, menores desacompanhados são protegidos por procedimentos de bem-estar infantil e não podem simplesmente serem devolvidos do outro lado da fronteira. 

As autoridades devem determinar o status deles antes de colocá-los sob os cuidados dos serviços de proteção à infância.