As obras devolvidas pela França fazem parte de uma exposição pública na Cidadela de Damasco , fortaleza medieval reconhecida como patrimônio mundial pela Unesco.

Na mostra, visitantes têm a oportunidade de ver peças que abrangem milhares de anos da história da Síria.

A coleção está sendo exibida no Salão do Trono da cidadela, como parte do festival Syria Summer 2026 , que teve início em 6 de agosto. 

Uma placa na entrada celebra o momento: "A Síria recupera suas Antiguidades – 23 artefatos abraçam o solo sírio mais uma vez".

"Hoje, como parte das comemorações do Damascus Summer 2026 , inauguramos uma exposição apresentando antiguidades sírias recuperadas da França. Esses artefatos são particularmente significativos, dados os acontecimentos pelos quais passaram nos últimos 16 anos", disse Ammar Kanawi, Diretor de Assuntos de Museus na Síria .

Segundo Kanawi, o processo de empréstimo das obras começou em 2010. As peças deixaram a Síria no ano seguinte, com destino ao Instituto do Mundo Árabe, em Paris, capital francesa.

Kanawi afirmou que a coleção inclui objetos de diversos períodos históricos, incluindo peças ligadas aos antigos reinos de Mari e Ugarit, além de itens do período Clássico.

Os artefatos permaneceram na França após o início da guerra na Síria e o rompimento das relações diplomáticas entre Paris e Damasco. 

Autoridades sírias disseram que preocupações com a segurança e a necessidade de preservar a coleção atrasaram seu retorno.

O expatriado sírio Khaldoun Taktouk descreveu a emoção de ver a coleção pela primeira vez durante uma visita à Cidadela de Damasco: Essas peças são incrivelmente cativantes e fascinantes. Não sei como descrever essa sensação, é algo que não pode ser colocado em palavras."

A França devolveu os 23 artefatos em 7 de julho, durante a visita do presidente francês Emmanuel Macron à Síria , ocorrida entre 6 e 7 de julho. 

Durante a visita, Paris e Damasco restabeleceram relações diplomáticas plenas e concordaram em trocar embaixadores.

Autoridades sírias disseram que a coleção inclui artefatos de grandes sítios arqueológicos que datam desde a pré-história até a era islâmica .

Falando na Conferência Consultiva de Alto Nível sobre a histórica Resolução da ONU sobre o Tráfico e a Escravização de Africanos, Macron endossou o apelo de Gana por maior reconhecimento histórico e responsabilização.

"Não quero que surja nenhum mal-entendido; a França apoia totalmente o apelo feito por Gana", disse Macron. "Este apelo visa estabelecer a verdade histórica em toda a sua profundidade."

O presidente francês disse que mais trabalho é necessário para abordar o que ele descreveu como as "zonas sombrias" da história, enfatizando a importância de ensinar as futuras gerações sobre a escravidão e compreender suas consequências de longo prazo.

"A primeira das reparações é a verdade, a verdade reconhecida e aceita", disse ele.

Macron reafirmou o compromisso da França com o processo de reconhecimento histórico.

"Quero assegurar-lhes aqui a minha total determinação e da França em continuar este caminho de reconhecimento histórico com todos os seus parceiros", declarou.

Ele também argumentou que as reparações devem ir além da compensação financeira e incluir a busca pela verdade, educação, memorialização e a devolução de artefatos culturais saqueados.

"A resolução apresentada por Gana expressa uma profunda aspiração por justiça, e isso nós não podemos ignorar", disse Macron. "Espero, portanto, que através deste trabalho inédito de reconhecimento histórico, possamos juntos lançar as primeiras bases de um caminho rumo às reparações, à reconciliação e a um futuro compartilhado."

A conferência foi sediada pelo presidente ganês John Dramani Mahama e reuniu os presidentes do Senegal e da Namíbia, além de representantes da União Africana, da CARICOM e da diáspora africana para discutir medidas práticas de justiça reparatória relacionadas à escravidão e ao colonialismo.